泰国素辇象节

素辇（Surin）北与黎逸府交界，南和柬埔寨接壤，东邻四色菊府，西接武里南府，自古以来因为盛产大象而享有「象之乡」美誉。特别是素辇府的他敦县甲喜区，家家户户都养象，也是有关方面作为训练象的场地。

素辇府从古代吉蔑人统治时代，便已开始养象，并利用大象作战、狩猎和运输。但是素辇的象能够扬名国际，使国内外游客趋之若惊，则是素辇府每年十一月份举办的猎象表演盛会。这项蜚声国际的象群大会，举办迄今已有四十余年的悠久历史，每年均吸引国内外千千万万的观光游客，不但为泰国争取了不少外汇，也促进了素辇府的经济繁荣。

素辇猎象大会表演，起源于公元1955年。公元1961年在泰国旅游机构的大力辅导宣传下，使得这项活动越来越诱人。于是每年十一月份各国游客来泰国观光的行程表上，都会将素辇象会列为首项活动，可见其受欢迎的程度。

市区各大街要道，到处都是庞然大物"大象"。象节期间真可谓是象的世界，大象游街，泰人慈心，见象就买香蕉或西瓜给食，大象用长鼻子接收送到嘴里慢慢咀嚼，然后大摇大摆地赶路。

素辇每年一度的猎象综合表演包括：古代象战、猎象表演、大象球赛、人象拔河、大象竞跑、群象之舞、大象自助餐及素辇人的民俗歌舞表演等，包罗万象精彩百出。届时能欣赏到两百多头大象齐集一起及数千人的演出，这种盛况足以让人惊叹，许多游客便认为不虚此行，值得再三回味了。所以每年十一月份，素辇府的各大小酒店、旅馆及参观门票都被事前预订一空。

素辇猎象综合表演盛会，从各种精彩的表演中，让我们不得不赞扬素辇人千百年来，驯象的本领果然名不虚传。同时大象智能之高，也难以想象，大众对这种温厚可爱的动物会更加喜爱。

猎象表演盛会压轴好戏是古代象战表演，也是象会演出的最高潮，穿著色彩鲜明古代古装的泰国战士们，高坐在象背上，手持亮光闪闪刀枪，两军对峙。突然主帅一声令下，两军策象冲向对方，他们为保卫自己的「国土」与「侵略者」展开一番激战。广阔的草场上，顿时烟尘滚滚，刀光剑影，杀声震天，简直如雷贯耳。尤其是悍卫泰疆的那一幕，象群陷阵，炮声震天，敌我两军肉博，勇猛冲锋，顽强御敌，场面伟大。经过激烈的战斗后，侵略者终于被英勇的正义之士所击败，战场只留下无数「死尸」或「受伤」的士兵和被俘虏的战象。胜利者在满场如雷的掌声中班师回营，结束了这场半个小时的演出。

除此之外，还有传统民族舞蹈表演，观众可以看到古代吉蔑人文化艺术的遗风。另外游客也可以乘骑大象，由驯象师带你导游市区。乘坐大象不但别有情趣，更被泰人视为吉祥的象征。

泰国过去拥有完整的原始森林，供众多野生动物栖居。然而，现在森林面积逐渐消失，野生动物亦相对的日渐稀少，尤以大象惊人地锐减。正由于赖以为生的食物和森林环境正逐步绝迹于世，致使大象不得不挣扎生存，浪迹全国各地盛会或庙会，以表演节目换取饱腹。这些象受尽折磨痛苦只可勉强活命。素辇府他东县，为北部养象最多的地方，由于一些林地改种非象饲料的桉树，大象缺乏食物，象主只好带象远离林地，到处干活。这是大象改变生活方式，浪迹天涯的主要原因。鉴于此，政府已成立了"泰国防止虐待动物公会"，旨在使象和人能够达到长期性自助，让象有工可做，摆脱困苦。象在泰国的文化上和经济上扮演着重要的角色，其中白象被尊崇为皇室的象征。基于历史的因源，民族的感情和人道精神，保护大象责无旁贷。